Абсент: знакомство с «зеленой феей»

Девушки побаиваются абсента. Их пугает его крепость и страшит темное прошлое: это единственный спиртной напиток, который был запрещен в Европе и Америке. Сегодня про эти опасения можно забыть. Напиток изменился и стал легальным. Ну и как не попробовать алкоголь, который боготворили Ван Гог, Рембо, Уайльд, Хемингуэй, Ремарк…
Не удивляйся, когда в ответ на твое предложение выпить рюмочку абсента возлюбленный завопит нечеловеческим голосом: «Ты что, с ума сошла?! Он же тебя убьет!» Успокой своего благоверного, этот напиток не так страшен, как кажется. Просто русские мачо загубили культуру употребления абсента: со свойственной им удалью они стали пить полынный алкоголь как водку – залпом из маленьких стопок. Только вот крепость абсента в отличие от беленькой целых 70%. Поэтому нет ничего странного, что после знакомства с этим напитком твой мужчина сохранил исключительно неприятные воспоминания о том, как быстро закончился вечер и каким невыносимо тяжелым было утро. Поверь, ничего подобного не случится, если ты станешь пить абсент как настоящая парижанка.
Не пьянства ради
Несмотря на то что полынь испокон веков входила в состав многих алкогольных напитков, абсент относительно молод: он появился в конце XVIII века. Именно тогда военный врач Пьер Мартинер начал применять для лечения солдат полынную настойку. Благодаря своим целебным свойствам напиток входил в паек солдат, служивших в Африке, на территории Алжира. Его ежедневное употребление считалось лучшей профилактикой желудочно-кишечных заболеваний. Впрочем, военные пили абсент не только на боевом посту: вернувшись на родину, они привезли с собой традицию употребления полынного алкоголя. После своего появления в Париже он практически сразу же стал самым модным из всех существующих в те дни напитков. 
«Задушить попугайчика»
Первыми к абсенту пристрастились представители богемы: художники, поэты, писатели. Они полюбили его за ощущение легкого наркотического опьянения, которое возникало после возлияний. В те времена это спиртное содержало большое количество туйона (одна из составляющих корки полыни), воздействующего на человеческий организм подобно марихуане. Из-за способности изменять сознание, а также благодаря изумрудному цвету абсент прозвали «зеленой феей». Впрочем, богемные парижане не были склонны злоупотреблять полынным напитком. По правилам хорошего тона в день рекомендовалось выпивать не более одного бокала и только в «зеленый час». Между пятью и шестью вечера все кафешантаны города наполнялись людьми, пришедшими «задушить попугайчика». И это не кровавый обряд, в результате которого сумасшедшие французы загубили ни в чем не повинных птичек. Просто из-за своего яркого цвета абсент именовался не только «зеленой феей», но и «попугайчиком». Его «убийство», к слову, представляло собой настоящий ритуал: напиток разбавляли водой и добавляли в бокал сахар, смягчающий полынную горечь. Сладость попадала в абсент через специальную ложечку с дырочками. Очень скоро слава «попугайчика» распространилась за пределы Франции: «зеленая фея» постепенно завоевала Европу, а потом США.
Во всем виновата тля
Мировое турне абсента продлилось недолго: его стремительное наступление на города и континенты остановило крошечное насекомое – тля под названием «филоксера». Нечаянно завезенный из Америки во Францию паразит погубил практически все имеющиеся в стране виноградники, из-за чего вино стало стоить фантастически дорого. Что касается абсента, то благодаря новым технологиям
перегонки спирт для него начали получать из любого сырья, содержащего глюкозу, – сахарной свеклы, картофеля и т. д. На нем настаивали травы, разбавляли водой, дистиллировали, после этого добавляли полынь, которая окрашивала алкоголь в зеленый цвет. В результате абсент подешевел, его качество
снизилось и напиток из богемного превратился в общедоступный. К сожалению, низшие слои населения в отличие от художников и писателей правил хорошего тона не соблюдали: они «душили попугайчиков» круглосуточно. Неудивительно, что страны, пострадавшие от филоксеры, начали спиваться: в них резко подскочило количество преступлений, совершенных в состоянии алкогольного опьянения. Главной причиной происходящего был объявлен туйон, его обвинили во всех смертных грехах – способности вызывать галлюцинации и повреждать рассудок. Этому в немалой степени поспособствовали производители вина, чей продукт перестал пользоваться спросом. В итоге в начале XX века абсент запретили сначала в Швейцарии, потом в Америке, затем в большинстве европейских стран. 
Новая жизнь
На долгие годы абсент оказался в роли персоны нон грата в Европе и Америке. Попробовать его можно было лишь в Амстердаме, Барселоне и Праге. Причем не легально, а из-под полы, договорившись с барменами. В конце 90-х годов прошлого века в эти города потянулась вереница из желающих продегустировать богемный напиток. Поэтому европейское законадательство немного смягчило свое отношение к «зеленой фее»: ее вновь разрешили производить, но только с одним «но» – современный абсент не должен содержать более 10 мг туйона на 1 литр спирта (это количество полыни признано безопасным для сознания и психики человека). Так что сегодня ты можешь приобщиться к богемной культуре и «задушить попугайчика», не опасаясь быть арестованной или сойти с ума. Прикупив бутылочку абсента (около 1000 руб. за 350 мл), подавай «зеленую фею» перед обедом. «Душить попугайчика» следует классическим способом. Налей в бокал 50 мл абсента. Положи кусочек рафинада в чайную ложечку и расположи ее над напитком. Затем медленно лей минеральную воду на сахар. Впрочем, существует и другой способ снизить крепость абсента и смягчить его вкус. Разбавь напиток минералкой, а затем влей карамелизированный на огне сахар.
Мнение специалиста
Владимир Журавлев, начальник эстетического отдела компании Bartender brothers
Если вам не по вкусу пить абсент с сахаром и водой, разбавьте его кисловатой щелочной газировкой. Например, имбирным элем или биттер лемоном. Отличным дополнением к напитку может стать лимонад, приготовленный в домашних условиях. Впрочем, абсент прекрасно смотрится и в составе коктейлей. Возьмите шейкер, наполните его льдом, влейте 50 мл абсента, 15-20 мл яблочного сиропа и 20-30 мл лимонного сока. Смешайте ингредиенты, слейте напиток, отфильтровав его ото льда, в бокал. Добавьте минеральную воду. По желанию вы можете менять количественное соотношение сиропа и сока, исходя из своих вкусов: любите покислее – берите больше лимона, послаще – яблока. 
Охота на «попугаев»
Смотри
Чтобы выбрать правильный, качественный
и, самое главное, натуральный абсент, обрати внимание на цвет напитка. Из всех имеющихся в магазине бутылок отдай предпочтение той, чье содержимое спокойного зелено-болотного оттенка. В приготовлении абсента неестественно яркой раскраски явно не обошлось без химических красителей. 
Ищи
Постарайся найти бутылку с веточкой полыни внутри – это признак натуральности продукта.
Читай
Внимательно читай список ингредиентов: в нем не должно быть никаких ароматизаторов, красителей и консервантов, только натуральные составляющие – вода, спирт, травы и т. д.
Нюхай
К сожалению, не все производители столь честны, чтобы указывать в списке ингредиентов химические компоненты. Если сомневаешься в правдивости этикетки, понюхай абсент: его аромат должен быть глубоким, анисовым, но при этом нерезким, без ацетоновых ноток.