Считается, что самая здоровая еда – это еда космонавтов. Условия, в которых находятся космонавты длительное время, по-настоящему можно назвать экстремальными, поэтому и к рациону питания космонавтов относятся очень внимательно. Это, конечно же, только здоровая еда, прошедшая все возможные обработки для уничтожения различных микробов и вредных веществ.
Ассортимент продуктов у космонавтов разных стран отличается, самый большой выбор у представителей НАСА. Различия с земной едой самые незначительные. А в самом начале развития космонавтики, рацион был достаточно бедным, всего несколько жидкостей и паст, вкус которых не отличался особыми изысками. Сейчас же космонавты едят мясо, рыбу, супы, пьют кофе и чай.
Еда космонавтов, как правило, находится в тюбиках. Кстати, родиной тюбика является Эстония, где впервые был применен метод горячего разлива в тубы ягодного желе. Раньше материалом для тюбиков служил алюминий, сейчас же производители еды для космонавтов используют многослойный ламинат и коэкструзию.
Кроме тюбиков для упаковки еды космонавтов используют жестяные банки, а также пакеты из полимерных материалов.
Главным и единственным упаковщиком еды для космонавтов на территории СНГ является завод космических технологий, который находится в Бирюлево (район Москвы).
Первое правило обеда космонавтов – чтобы не было крошек, поэтому хлеб для космонавтов делают маленькими упакованными кусочками. Ведь крошки могут улететь, ловить их невозможно, также они могут попасть в дыхательные пути.
Кстати, хлеб космонавты перед употреблением подогревают, как и продукты в жестяных упаковках. Разогреваются продукты на специальном устройстве, находящемся на рабочем столе космонавтов.
Вся еда для космонавтом сублимируется, то есть обезвоживается, так она становится легче, а все питательные вещества остаются.
Ассортимент еды для космонавтов постоянно расширяется. Прежде, чем внести какое-либо блюдо в меню, его дают дегустировать самим космонавтам, которые оценивают вкусовые качества по десятибалльной шкале. Если блюдо оценили на пять и менее баллов, его не включают в рацион космонавтов.
Меню космонавтов рассчитано на восемь дней, каждые следующие восемь дней меню повторяется.
Особых изменений во вкусовых ощущениях блюд в космосе нет, бывает, конечно, что некоторым кислое кажется соленым, а соленое сладким, но это редкость. Зато замечена особенность, того, что нелюбимые на земле блюда у человека в космосе становятся самыми лакомыми.