Кукуруза – полезный желтый злак из Южной Америки

Кто не помнит, как впервые попробовал кукурузу? Горячий початок был вынут из огромной кастрюли, присыпан солью, зубы вонзились в крупные желтые зерна, и… оторваться уже было невозможно.

Сочетающая в себе пользу и вкус кукуруза, относится к семейству злаковых, как пшеница, рис, рожь и овес. Родиной этого тропического растения, принадлежащего к семейству злаковых, является Центральная Америка. Европейцы узнали о кукурузе в ее нынешнем «окультуренном» облике около 500 лет назад, сразу после открытия Америки. Как утверждают археологи, уже около 4000 лет назад племена майя и ацтеков выращивали кукурузу. Сегодня этот злак широко используется в кухнях разных народов мира. Кукурузу употребляется в качестве ингредиента для салатов, из нее готовят маргарин, попкорн, корнфлекс, муку для выпечки и даже виски. В Румынии из кукурузы готовят национальное блюдо мамалыгу.

По словам клинического диетолога, консультанта компании «Санфрост» Талии Лави, кукурузу принято есть целиком, то есть это цельный злак, который не очищается и не обрабатывается. А это означает, что кукуруза является богатым источником углеводов, витаминов, минералов и пищевых волокон. Пищевые волокна, находящиеся в любых цельных злаках, помогают работе пищеварения и замедляют впитывание в кровь сахара и холестерина.

Кукуруза – прекрасный источник калия, уменьшающего риск сердечнососудистых заболеваний и укрепляющего кости, а также витаминов из группы В, укрепляющих иммунную систему. Кукуруза также богата пигментом лютеин (из семейства каротиноидов), который оберегает наши глаза от катаракты.

Сезон созревания кукурузы – лето. Но в любое время года можно купить замороженную кукурузу – в виде целых початков или отдельных зернышек, подготовленных к варке, запеканию и употреблению в пищу.

Изменяет ли процедура заморозки состав питательных веществ кукурузы?

Початки кукурузы отправляются на заморозку сразу с поля, и в них остается больше питательных веществ, чем в свежей кукурузе, которая попадает к нам спустя несколько дней после того, как была собрана, и за это время теряет некоторые витамины.

Например, полезный для глаз пигмент лютеин, в большем количестве находится в замороженной кукурузе, чем в свежей. Оказывается, уровень всех пигментов, принадлежащих к группе антиоксидантов, в которую также входит известный бета-каратин, находящийся в морковке и других оранжевых овощах, в замороженных плодах выше, чем в свежих.

Более того, замороженная кукуруза нуждается в менее длительной термической обработке, и потеря витаминов в процессе приготовления у нее меньше. Поэтому и летом, а особенно в другое время года, когда на рынке нет, свежей кукурузы, мы можем наслаждаться преимуществом именно замороженных початков.

31829