Ваш кофе, Синьора! За кофе - в Италию.

Сегодня кафе есть в каждом городе и городке Италии. Для темпераментных итальянцев место, где пьют кофе, это особый энергетический узел. Здесь они подпитывают свое жизнелюбие и оптимизм. О любви итальянцев к кофе ходят легенды. Это единственная страна в мире, учредившая в одном из университетов специальный факультет, где изучают искусство приготовления эспрессо.

Что и говорить, европейцы узнали о кофе именно от итальянцев. Врач и ботаник Пропер д"Альпино впервые описал кофейное дерево в 1952 году после того, как побывал в Египте. Кофе было представлено, как великолепное лекарственное средство.

Первую чашку напитка из кофейных зерен тоже приготовил итальянец - папский нунций Деллла-Валли.
В Венеции появилась первая в Европе кофейня. Таким образом, итальянцы первыми стали кофеманами и приучили пить кофе всю остальную Европу. Между прочим, теперь они не являются лидерами по потреблению кофе на душу населения, уступая пальму первенства в этом вопросе скандинавам. Итальянцы не культивируют и не мистифицируют бодрящий напиток. Сидеть часами за одной чашкой - тоже не в их правилах.

Они привыкли все делать на бегу, и употребление кофе у них происходит именно таким образом. Здесь кофе пьют залпом, как русские - водку. Кстати, выпить чашку, не усаживаясь за отдельный столик, стоит в Италии значительно дешевле. Кофе, по мнению жителей Пиренейского полуострова, должен быть обязательно крепким. И не просто крепким, а обжигающим. Кстати, именно в Италии изобрели первую в мире кофеварку.

Опять-таки, чтобы не терять на приготовление напитка много времени. С появлением кофейных машин кофе был запущен на поток. Итальянское слово «эспрессо» и означает «скорый, быстрый». Вот еще несколько изобретений влюбленных в кофе итальянцев. Коретто - кофе с бренди или ликером; фреддо - кофе со льдом; гранита - мелкий рыхлый лед, добавляемый в кофейный напиток. Каппучино, как вы уже догадались, тоже итальянское слово.

Между прочим, это любимый напиток папы Римского. Готовится он так. Каппучино - это крепкий кофе с пышной пеной кипящего молока. В каппучино также добавляют корицу и тертый шоколад. Кофе без кофеина тоже можно встретить в Италии. Но называют такой напиток не иначе как хаг. Слова «кофе», по мнению темпераментных итальянцев, он не заслуживает.